Salesforce.com heeft eind november vorig jaar aangekondigd in de loop van 2010 met een eigen real-time collaboration platform op de markt te zullen komen: Salesforce Chatter. Het gaat om sociale netwerkfunctionaliteit, zoals van Twitter, met kenmerken als profielen, status updates, timelines (feeds) en koppelingen naar publieke sociale netwerken als Facebook, LinkedIn en - uiteraard – Twitter.

Anders dan Twitter is Salesforce Chatter een besloten omgeving, bedoeld voor de communicatie en samenwerking binnen ondernemingen. Er is een algemene feed, waarin medewerkers elkaar vertellen wat ze aan het doen zijn en waarin ze op elkaar kunnen reageren en daarnaast kunnen groepen en projecten ook hun eigen feed hebben, wat mij enorm handig lijkt. Zo zie je in een oogwenk wat er rondom een project gaande is.

Jammer
Wat ik alleen wel weer erg jammer vind is dat Salesforce Chatter alleen beschikbaar is voor bedrijven, die al klant zijn van Salesforce.dom of van de online ontwikkelomgeving Force.com. Het is daar een uitbreiding op. Heel mooi dus, maar dan moet je wel eerst op Salesforce.com overgaan. Of even wachten tot Microsoft, SAP en al die anderen ook allemaal met hun eigen private Twitter aan komen zetten.

Tieners
Wat zou het mooi zijn als er een knalgoede Twitter for Business zou komen, die op alle bestaande ERP- en CRM-systemen past en die de gebruikers dus vrij laat in hun keuze voor de onderliggende business software.
Wie weet. Het kan haast niet anders, of ergens op aarde zijn een paar slimme tieners zoiets al aan het bouwen. Laten ze daar vooral mee opschieten!

Hieronder de demo-video van Salesforce.com over Chatter:

In het vorige stukje haalde ik een artikel aan van Edo Segal.
Eén van zijn projecten is iWise. Een webdienst, die de wijsheid van de wereld toegankelijk wil maken voor iedereen: Wisdom on Demand. Zie het filmpje hieronder, waarin 'Einstein' uitlegt wat de bedoeling van iWise is (toegespitst op de iWise iPhone-applicatie).

Onderdeel van iWise is een (engelstalige) zoekmachine, die niet naar informatie zoekt, maar naar 'wijsheid'. Dat gebeurt in de vorm van citaten van bekende persoonlijkheden en van actuele tweets over het gekozen onderwerp. Geinig.
Probeer het maar eens.

In het vorige stukje schreef ik dat veel van wat er de laatste tijd gepubliceerd wordt over The Real-Time Web aan de kern voorbijgaat. En ik legde uit dat deze kern zoiets moet zijn als Sociale Augmented Reality.

Vlak nadat ik dit stukje geplaatst had, viel mijn oog op een verhaal van internet-ondernemer Edo Segal op Techcrunch, dat wèl middenin de roos schiet: Beyond Realtime Search: The Dawning Of Ambient Streams.

Segal schetst daarin een (nabije) toekomst, waarin we niet meer op zoek gaan naar informatie, maar waarin informatie op zoek gaat naar ons. Op basis van wat we in het verleden gedaan hebben, op welke locaties we ons bevonden hebben, wat onze belangstelling heeft, enzovoort.

Bouwstenen
Segal zegt dat er vier bouwstenen zijn voor de vorming van zijn Ambient Streams:
1. Het Real-Time Web (Twitter e.d.)
2. Alle informatie, die online is gepubliceerd (sites, blogs, Wikipedia, e.d.)
3. Geolocatie van data (in verleden en heden)
4. Sociale communicatie (e-mail, instant messaging, sms, e.d.)

Alle vier zijn massieve informatiestromen, zegt Segal, en de kunst is nu om daar filters voor te ontwikkelen, die zorgen dat je op het juiste moment de juiste informatie krijgt aangedragen. Als dat lukt is er sprake van de vorming van een technologisch zesde zintuig, stelt Segal.

Volgens hem zijn er nu al bedrijven bezig dit soort filters te ontwikkelen, maar deze zoektocht zal met veel vallen en opstaan gepaard gaan, voorspelt hij.

IntelliWeb
Surfen is uit de tijd. Het nieuwe web gaat ons insluiten en gevraagd en ongevraagd dienen. Met een macht aan kennis en aan informatie over onze behoeften. Twitter is een soort echo van wat er wat dit betreft komen gaat.

Ik vind Ambient Streams daar geen goede omschrijving voor. Te technisch, te instrumenteel, teveel buiten de persoon. Het nieuwe web is heel erg persoonlijk, want het gaat ons heel erg veel slimmer maken. Dus als het gaat om een opvolger van het Web 2.0 moeten we naar mijn idee denken in de richting van het IntelliWeb.

De traditionele massamedia storten in en het wordt even een rommeltje, maar er komt gegarandeerd iets veel beters voor in de plaats. Dat betoogt Dan Gillmor – auteur van het boek We the media (2006) – in zijn nieuwe boek over dit onderwerp dat eerst in conceptvorm op het internet wordt gepubliceerd en daarna pas in druk verschijnt.

Het eerste hoofdstuk is vandaag op zijn blog Mediactive gepost.

Citaat: “Tomorrow’s media will be more diverse, by far, than today’s. We can imagine, therefore, a journalism ecosystem — a vital part of our expanded mediasphere — that is vastly healthier and more useful than the monoculture media of recent times.”

Als je dit onderwerp interessant vindt, volg Gillmor dan op zijn website of op Twitter, dan krijg je vanzelf een seintje als er nieuwe hoofdstukken verschijnen.

Twitter en Facebook blijven maar groeien en onderhand is wel duidelijk dat zich hier iets nieuws voltrekt dat breder en groter is dan Twitter en Facebook zelf.
Het wordt het Real-Time Web genoemd.

Ik heb er een paar stukjes over gelezen (zie de links onder deze tekst) en die gaan naar mijn idee allemaal aan de kern van het nieuwe fenomeen voorbij. Ze hebben het over wat het Real-Time-Web op megaschaal betekent. Wat gebeurt er nu op Twitter? Wat zijn de hot topics? Wat is de hoogst actuele Zeitgeist? Hoe kun je daar je marketing mee aanscherpen? Enzovoort.

Goede geesten
We kijken niet meer in de glazen bol, maar in de tagcloud van Twitters, Facebooks en StumbleUpons. Machtig interessant, maar wat ik veel interessanter vind is wat er in mijn eigen Twitter-kosmos gebeurt.
Die is nog heel jong en nog vrij klein. Hij begint zich als een soort wolk (de metafoor voor het web in IT-architectuurplaatjes) om mij heen te vormen. Met een aantal mensen in deze wolk, die ik met meer dan gemiddelde oplettendheid volg, voel ik mij intens verbonden, zonder dat ze fysiek aanwezig zijn. Ze wentelen als een groep goede geesten om mij heen en ik ook een beetje om hun. Ze laten mij delen in hun ontdekkingen, ervaringen en gevoelens.

Sociale augmented reality
Om deze interactie en emotie draait het naar mijn idee bij wat het Real-Time Web wordt genoemd (wat ik een vreselijk afstandelijk begrip vind). Het draait om een Groter IK. Om een Ik in een Wij. Om een uitgebreid brein. Deze wolk is een vorm van augmented reality. Maar dan niet als visuele techniek, maar als sociale realiteit.
Maar eens zien wat Google Wave gaat brengen. Als ik het goed begrepen heb wordt dat Twitter, Facebook, e-mail en Instant Messaging in één.
2010 wordt vast een wolk van een jaar.

De betekenis en consequenties van het Real-Time web

4 Emerging Trends of the Real-Time Web

Explaining the Real-Time Web in 100 Words or Less

Ook op de website van TEDx Amsterdam is de video van de presentatie van Wubbo Ockels nu gepubliceerd. Eerder al stond die op Vimeo.
De redactie van de site van TEDx Amsterdam heeft ook wat eerste reacties vermeld. Dat is goed, want in mijn beleving volgde op de presentatie van Ockels een daverende mediastilte.
Die is nu doorbroken.

Er wordt verwezen naar postings op Wired UK en Idealize.
En tot mijn verrassing staat er ook een link naar mijn posting op Studio ICT ('Een spirituele maandlanding') in het stuk!

Hoe dan ook, deze video moet je gezien hebben.
Hij is mind bending, aldus Wired UK, en dat is een goede typering.

Foto: TedxAmsterdam - Caroline van Oosten de Boer

Afgelopen vrijdag 20 november heb ik in The Hub in Amsterdam de live stream van TEDx Amsterdam gevolgd. Ik kwam iets later binnen, maar heb toch dik tien van de twaalf uur van het programma gevolgd, onderbroken door gesprekken met aanwezigen in The Hub, gedurende de pauzes.
Wat de meeste indruk op me gemaakt heeft is de presentatie van Wubbo Ockels in de avond. Ik voelde me, zoals toen ik een jongen van 17 was en de eerste maanlanding live op televisie volgde, op vakantie op Terschelling, 21 juli 1969.
Dat was nog eens Groot Nieuws.

De inleiding van Ockels is dat ook, naar mijn stellige overtuiging. Er was moed voor nodig. Dat was zichtbaar en voelbaar door de houding, die hij aannam tijdens zijn presentatie. Ik ben er die hele avond en de dag daarna vol van geweest.
Want wat is het geval?

Big Bang onderuit
Ockels lanceerde een nieuwe hypothese, ter vervanging van die van de oerknal, die hij als onjuist bestempelde. Toen al – er zou nog veel meer volgen – zat ik op het puntje van mijn stoel. Die oerknal zat mij altijd al niet zo lekker. Een beginpunt zonder begin naar een eindpunt zonder eind. Dat wil er bij mij maar niet in. En ging onze astronaut deze in de academische werleden alom als juist geaccepteerde hypothese nu onderuit halen?

Ik denk inderdaad dat dat is wat er gebeurde op de avond van 20 november 2009.
Volgens Ockels is de oerknal een chronocentristisch concept en net zo fout als de aanvankelijke veronderstelling dat de zon om de aarde draait, in plaats van andersom. Volgens hem moeten we anders over tijd gaan nadenken, omdat tijd veroorzaakt wordt door de zwaartekracht. Waar andere zwaartekracht heerst, geldt dus ook een andere beleving van tijd.
En als we anders gaan kijken, krijgen we waarschijnlijk sneller andere levenvormen – elders in het heelal – in beeld, aldus Ockels.

Wat eveneens veel indruk op mij maakte was zijn constatering dat we nog maar een procent op 2 van het heelal in kaart gebracht hebben. De rest is dondkere materie en donkere enrgie, waar we nog amper iets van weten. Ockels gaat ervanuit dat dit ongekende heelal “vol is van leven”.

Ik heb het gevoel dat ik opnieuw getuige ben geweest van een maanlanding, maar ditmaal van een spitituele.
Chapeau voor Ockels!

Alle TEDx Amsterdam video's

Gisteren was ik op een persmeeting van Microsoft op Schiphol. Daar werd een update gegeven over de vorderingen met Windows Azure, die nieuwe cloud-dienst van Microsoft voor applicatie-ontwikkelaars.
Met de diensten van Azure kunnen zij hun applicaties vormgeven in de cloud en koppelingen aanbrengen met andere cloud- en niet-cloud applicaties. Integraal onderdeel van de nieuwe dienst is SQL Azure, de database van Microsoft, maar dan nu online.

Pinpoint
Microsoft is ook een Appstore aan het opzetten voor programmatuur, die op het Azure-platform is gebouwd. Deze online marktplaats is Microsoft Pinpoint gedoopt. Op Pinpoint zullen add-ons verkrijgbaar zijn voor onder meer Microsoft PowerPoint en Microsoft CRM.

Verder gaat Microsoft in Pinpoint datasets beschikbaar stellen, zoals van de WHO, de NASA, enzovoort. Afrekenen gebeurt op pay per use basis. Dat is handig voor ontwikkelaars, want ze hoeven nu niet meer op zoek te gaan zoeken naar deze sets en ze hoeven ze ook niet meer in hun geheel af te nemen (vaak een heel dure grap), maar alleen datgene wat zij daadwerkelijk gebruiken. De codenaam voor deze dataset-dienst is Dallas.

Interoperabiliteit
Bijzonder vind ik dat Windows Azure niet alleen de Microsoft-ontwikkeltalen .Net (dotnet) Framework en Visual Studio ondersteunt (die nu als een service draaien in de cloud), maar ook Java, eclipse, Zend Framework, php en MySQL – allemaal uit de open source stal. Dat kun je slim noemen. Je kunt ook zeggen dat Microsoft het begint door te krijgen. Interoperabiliteit is een must. Niemand kan nog zijn eigen wetten aan de wereld opleggen. Ook Microsoft niet (meer).

Ander nieuws is dat ook het open source cms Wordpress met een ontwikkelomgeving mee gaat draaien in Azure. Een opmerkelijke stap, die Wordpress CEO Matt Mullenweg in een blogtekst nader toelicht.

Pilots
Op de persmeeting werden twee pilots van toepassingen in Nederland getoond, die op het Azure-platform worden ontwikkeld. Capgemini liet zien hoe de rekenset ACS, die gebruikt wordt bij ingewikkelde berekeningen van lonen en pensioenen, nu wordt overgebracht naar Azure. ACS zal daardoor voortaan (ook) als webdienst aan de klanten van Capgemini ter beschikking gesteld kunnen worden.

En Stealth Software en piXStorage demonstreerden een toepassing, waarbij grote hoeveelheden bestanden, die van metadata zijn voorzien (zoals foto's) op een slimme manier kunnen worden opgeslagen. De bestanden zelf worden opgeslagen in de cloud en de metadata in de lokale Microsoft SQL database. Dit ontlast de lokale database en verlaagt de kosten voor het opslaan van grote hoeveelheden data, zoals van ziekenhuizen, nationale archieven en dergelijke.

In het voorbeeld van de start-up piXStorage.eu gaat het om digitaal beeldmateriaal. In de maand december kan deze dienst gratis worden beproefd. Daarna kost hij € 8,95 per maand op basis van maximaal 5 GB opslag. Iedere GB daarbovenop kost 50 cent per maand.

Beschikbaar
Windows Azure is beschikbaar vanaf 1 januari 2010. Afrekenen gebeurt per maand op basis van de hoeveelheid data. Voor de webeditie van 1 GB is de maandelijkse prijs € 7 en voor de business editie met 10 GB opslag € 70.

Deze website gaat over ICT. Mijn recente blogstukjes over zonne-energie vallen daarom een beetje buiten de boot. Dat is een tegenstrijdigheid, die me op tilt zet. Ik wil het liefst verder schrijven over onderwerpen.... die eigenlijk niet goed op deze site passen.

Dat komt allemaal door Ray Kurzweil. Die heeft voor mij aannemelijk gemaakt dat we al over een jaar of veertien de hele wereld op zonne-energie kunnen laten draaien. Dat inzicht heeft mijn hele perspectief een slag gedraaid.

De implicaties ervan zijn enorm, want als we slagen in het grootschalig inzetten van zonne-energie, worden in één daverende klap een paar mega-problemen opgelost:
a) het energieprobleem
b) het klimaatprobleem
c) het waterprobleem, want met zonne-energie kan op grote schaal drinkwater uit zeewater worden gedistilleerd.
d) en mogelijk een deel van het armoedeprobleem, want de meeste zon schijnt nu eenmaal in de armste gebieden. In principe zou de locale bevolking mee moeten kunnen profiteren van de bouw van installaties op zulke hot spots.

Kortom, de Club van Rome kan zichzelf opheffen over 14 jaar.

Nul CO2
Dankzij Kurzweil vallen ineens heel wat dingen op hun plek.
Ik heb bijvoorbeeld nooit veel op gehad met het gegoochel met CO2-normen. Met carbon footprints en al dat gepraat over uitstootvolumes en hoe (de groei daarvan) te beperken. Ik had steeds het gevoel dat daar ergens iets niet klopte. Maar ik kon dat nooit goed beredeneren.
Nu wel.
Want Nul CO2 zou de norm moeten worden, op den duur. En de zon maakt dat mogelijk.

In de ban
We moeten ook het begrip 'fossiele brandstof' met onmiddellijke ingang in de ban doen. Het moet op den duur domweg verboden worden om olie, kolen en andere natuurlijke delfstoffen in de fik te steken. Dat mag dan niet meer in energiecentrales, fabrieken en voertuigen en op den duur ook niet meer in vliegtuigen.
Dan zijn we meteen af van dat gepraat over al dan niet aanvaardbare emissies.

Natuurlijke delfstoffen zullen beschermd moeten gaan worden, zoals we nu ook al andere delen van de natuur beschermen. Dat moeten we doen voor toekomstige generaties. Die kunnen deze grondstoffen nodig hebben in productieprocessen, die we nu nog niet kennen, omdat ze nog uitgevonden moeten worden. Deze grondstoffen moeten er daarom ook nog zijn over een paar duizend jaar en over een paar honderdduizend jaar.

Studio X
En het verband met ICT? Er is wel degelijk een link tussen zonn-energie en ICT. Allebei zijn het namelijk bouwstenen van een betere toekomst. Ik zie vier van zulke bouwstenen:
– duurzame energie
– informatietechnologie, robotica & kunstmatige intelligentie
– nieuwe vormen van democratie
– nieuwe vormen van verdeling van de welvaart (zoals een basisinkomen)

Die vier moeten hand in hand gaan. Want met alleen ICT en duurzame energie lopen we het risico in een akelige dictatuur te belanden. We hebben nieuwe vormen van democratie en nieuwe vormen van globale welvaartsverdeling nodig om de nieuwe wereld voor iedereen leefbaar te maken en te houden.
Ik moest maar eens op zoek gaan naar een nieuwe naam voor deze website.

Wat betreft de benutting van zonne-energie is Nederland de aansluiting met de omringende landen kwijt. Dat bleek tijdens het 25-jarig jubileumcongres van branchevereniging Holland Solar op 5 oktober in Ede.

Gemiddeld groeit het gebruik van zonne-energie in de ons omringende landen met zo'n 20 tot 30 procent per jaar, maar in Nederland is de markt van pv (photovoltage, oftewel opwekking van elektriciteit middels zonnecellen) na het dichtdraaien van de subsidiekraan enkele jaren geleden zo ongeveer ingestort.

Zeth (afkorting voor energie-opwekking door middel van zonnewarmte, ook wel thermische zonne-energie genoemd) beleefde de afgelopen jaren eveneens een dip, maar is nu weer terug op het niveau van de piekjaren 2001-2003. Bij zeth gaat het vooral om zonne-boilers. Het rendement daarvan ligt op circa 80 procent, waardoor de terugverdientijd van een installatie een stuk korter is dan van pv-toepassingen, die voorlopig nog een veel lager rendement hebben

Zonnestroom aantrekkelijker
Desondanks heeft opwekking van elektriciteit uit zonne-energie de toekomst. Professo Wim Sinke van het Energie Centrum Nederland in Petten verduidelijkte dit aan de hand van de kosten van het opwekken van zonnestroom. Nu liggen die nog op 30 tot 35 cent per Kwh, maar de techniek ontwikkelt zich verder en tegelijkertijd worden fossiele brandstoffen – naarmate de tijd voortschrijdt – steeds schaarser en dus relatief duurder.

Sinke verwacht binnen de komende tien jaar het moment van grid parity, dat wil zeggen het moment waarop de prijs van zonne-elektriciteit niet meer onderdoet voor die van conventionele elektriciteit. Daarna zullen de prijzen van zonnestroom nog verder gaan dalen, voorziet hij. En dan kan het ineens hard gaan, want wie dan geen zonne-elektriciteit gebruikt wordt een dief van de eigen portemonnee.

Soms wordt beweerd dat zonnestroom iets is voor warme landen en niet geschikt is voor Nederland. Onzin, aldus Sinke. Want als de panelen goed worden gericht, halen we hier 60 procent in vergelijking met de opbrengst die in Zuid-Spanje wordt gerealiseerd. Veel meer dan doorgaans wordt gedacht.

Zonnekragen
Een hoogtepunt op het jubilieumcongres vond ik de presentatie van uitvinder Hans Hof. Hij gaf een reeks voorbeelden om aan te tonen dat er veel meer mogelijk is met duurzame energie dan we nu denken.
Zo liet hij zijn ontwerp zien van een zonnedak, dat uit drie lagen bestaat: bovenop zonnecellen, daaronder een laag voor het vasthouden van zonne-warmte en daaronder weer een reeks van kleine windturbines. Deze 'sandwich' kan op de platte daken van grote gebouwen worden aangebracht en levert altijd energie op. Bij slecht weer vooral door de wind en bij goed weer door de zon.

Een nog veel mooier voorbeeld vind ik zijn idee om de grote windmolens, die momenteel in zee worden gebouwd, aan de onderzijde te voorzien van een kraag van zonnepanelen . Dat zou de opbrengst per windmolen meer dan verdubbelen en wel in een verhouding van 1 staat tot 1,25. Waarbij 1 voor windenergie en 1,25 voor pv-elektriciteit.

Let op: het idee en het ontwerp van deze tekening zijn beschermd op grond van een octrooiaanvraag.
Op de afbeelding berust auteursrecht: © copyright Europe’s Energy Point.  Verdere verspreiding is niet toegestaan.

Minstens zo interessant is Hof's idee om spoorlijnen te overkappen met zonnepanelen. Als we dat op het volledige Nederlandse spoorwegnet (2800 km) zouden doen, dan zou dat 2,3 keer meer energie opleveren dan wat de NS zelf nodig heeft om alle treinen te kunnen laten rijden. De NS kan zo dus zelfs energie-leverancier worden.
De totale hoeveelheid elektriciteit die op deze manier wordt opgewekt is ook voldoende voor het jaarlijkse verbruik van 2 miljoen huishoudens.

Voorspellingen
Hans Hof sloot zijn presentatie af met een paar voorspellingen:
* In 2011 worden energieleveranciers wettelijk verplicht om kleinschalig opgewekte duurzame stroom in te kopen van de producenten (zogenaamde feed-in)
* In 2014 komt er een Ministerie van Duurzame Energie
* In 2018 blijkt het definitieve failliet van de opslag van CO2. Oorzaken: technische problemen en juridische complicaties.
* In 2021 worden de laatste kolencentrales gesloten
* In 2025 mag aardgas nog maar op zeer beperkte schaal als brandstof worden gebruikt
* In 2028 zal de aarde 5 graden warmer zijn geworden
* In 2033 vinden er rechtszaken plaats over de laatste stukjes dakbedekking waar zonnepanelen op kunnen worden aangebracht.

Video Jan Terlouw
Hieronder volgen nog gedeelten uit de toespraak van Jan Terlouw tijdens het congres. Onderwerp: de rol van de overheid bij het overschakelen op duurzame energiebronnen.