Software on demand - software die je niet installeert, maar huurt via het web - is haast altijd take-it-or-leave-it software. Nauwelijks aanpasbaar, laat staan op maat instelbaar voor specifieke business processen. Salesforce.com begint nu aan deze realiteit te tornen met het online platform AppExchange.

AppExchange werd in januari 2006 gelanceerd. Het is een online platform met allerlei applicaties en modules, die gebruikers kunnen toevoegen aan hun eigen Salesforce CRM-omgeving. Interessant voor de gebruikers, want het biedt hen extra mogelijkheden. En interessant voor Salesforce.com natuurlijk, want dit werkt verkoopbevorderend.
Maar AppExchange is méér dan een marktplaats met allerlei extra's, het is ook een online ontwikkelomgeving. Daarmee kan de IT-afdeling van een bedrijf, maar ook een gewone gebruiker, wijzigingen en toevoegingen aanbrengen in zijn eigen online omgeving.
En dat is beslist een noviteit.

Online ontwikkelen
Met AppExchange kunnen de Salesforce-applicaties worden aangepast, bijvoorbeeld door extra modules en tabbladen aan te brengen en er kunnen nieuwe applicaties mee worden ontwikkeld. Ook de look and feel van omgevingen kan ermee worden aangepast.
Nieuwe applicaties kunnen bovendien via dit platform ter beschikking worden gesteld aan andere gebruikers. Gratis of tegen een vergoeding. In die zin lijkt AppExchange wel een beetje op Sourceforge.net, die enorme online verzameling van open source projecten.

The Business Web
Met AppExchange kan wel eens de kiem gelegd zijn van een online gereedschapskist, waarmee niet alleen de Salesforce.com CRM-applicaties op maat gesneden kunnen worden, maar ook andere business software.
Salesforce.com spreekt in dit verband over The Business Web. Daarmee wordt gedoeld op een nieuw stadium van het internet, waarin de ontwikkeling, aanpassing, uitwisseling en verhuur van zakelijke software helemaal over het web gaat lopen.
Deze ontwikkeling maakt online maatwerk mogelijk en dat opent nieuwe perspectieven voor de gebruikers van zakelijke software.

Zie ook de analyse van onderzoeksbureau AMI Partners
en Salesforce.com for dummies
Het afgebeelde boekje over AppExchange kan als pdf gedownload worden en is ook gratis in gedrukte vorm te bestellen.