“Hoe het zit nou met Business ByDesign? Die vraag krijg ik steeds weer. Welnu, dat product is alive and kicking.” Aldus Leo Apotheker, co-CEO en vanaf 1 mei aanstaande CEO van SAP tijdens zijn keynote speech op het VNSG-congres op 16 april in Maastricht.

Apotheker vertelde dat de pilots met Business ByDesign, die momenteel plaatsvinden in zes key-markets (de VS, Canada, Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en India) 'naar wens verlopen'. Hij sprak de verwachting uit dat SAP alle uitdagingen rondom dit nieuwe online product tegen het einde van dit jaar onder de knie zal hebben en dat het rond die tijd wereldwijd op de markt zal komen als derde productlijn voor het MKB, naast Business One en de SAP All-in-One applicaties.

Business ByDesign werd najaar 2007 wereldwijd aangekondigd, maar in april 2008 werd de uitrol werd stopgezet vanwege een aantal niet nader genoemde 'uitdagingen'.

Op het VNSG Congres in Maastricht gaf VNSG-bureaudirecteur Bea Logtenberg een toelichting op de onderhandelingen van de gebruikersverenigingen met de top van SAP.

Dubbele houdgreep
Achtergrond: medio vorig jaar nam SAP zijn klanten in de houdgreep door een nieuw systeem van onderhoud – Enterprise Support genaamd – te introduceren en meteen de onderhoudstarieven te verhogen van 17 naar 22 procent. Maar de klanten vochten terug en namen op hun beurt hun leverancier in de houdgreep. Ze eisten hard bewijs dat de nieuwe vorm van support hen daadwerkelijk voordeel zou opleveren anders zouden ze de hogere tarieven niet accepteren.
Inmiddels lijkt een akkoord binnen handbereik, zoals blijkt uit Logtenbergs betoog.

Video
De video hieronder duurt 8 minuten en 30 seconden.
De beeldkwaliteit laat helaas te wensen over vanwege moeilijke lichtomstandigheden in de zaal in combinatie met mijn eigen onervarenheid als videoreporter.
De inhoud is echter dermate interessant, dat ik de film hier toch publiceer.

Hoe zit het nou eigenlijk met SAP's Business ByDesign?
De 'brede internationale uitrol' van deze online ERP-applicatie, waaraan vele jaren is gesleuteld, werd eind april vorig jaar plotseling afgelast. Maar in de zes landen waar de eerste lanceringen van deze dienst hadden plaatsgevonden – de VS, Frankrijk, Engeland, Duitsland, India en China -  zou de verkoop wel gewoon een aanvang nemen, zo werd destijds verzekerd.
In India lijkt hier echter geen sprake van te zijn.

"Niet op de markt"
Kort geleden interviewde ik Chandra Prabhakar voor een artikel in het tijdschrift High Tech Analysis over online business software in India. Prabhakar is Vice President van Ramco Systems, een ERP-producent uit India met een eigen online product, Ramco OnDemand ERP. Ik vroeg haar naar de vorderingen van Business ByDesign in India. Tot mijn verbazing antwoordde ze dat die er hoegenaamd niet zijn. “Naar mijn beste weten wordt Business ByDesign niet aangeboden op de markt in India,” vertelde ze.

Is dat zo, vroeg ik begin deze week aan een woordvoerder van SAP in Nederland. En zo ja, in welke landen wordt Business ByDesign momenteel dan wel, zij het misschien mondjesmaat, aan de man gebracht?

Portal
Ik ontdekte verder dat er door SAP een speciale portal is opgezet voor BBD. Deze is inderdaad gericht op de zes eerder genoemde landen. Per land is er een eigen website. Alleen bij How to Buy (in vijf talen) gaat het mis. Daar staat wel een link naar een prijscalculator, maar daarvoor moet je je eerst registreren. Als je alle informatie tot je hebt genomen en nog steeds geïnteresseerd bent kun je bellen naar een nummer. Dat is de procedure in alle zes de landen. Contact Us Today. Contactez-Nous Dès Aujourdhui,
立即联系我们

Daarom begin ik inmiddels te vermoeden dat de frase nog geen brede internationale uitrol wel eens een eufemisme zou kunnen zijn voor 'nog niet echt op de markt' (op wat pilots na misschien)

Voorlopige conclusie: Business ByDesign kwam eind 2007 op het toneel en verdween daar in april 2008 weer van. De status op dit moment lijkt dan ook Business ByVerdwijn te zijn.

Update vrijdag 6 maart
Ik ontving afgelopen dinsdag de nu volgende reactie van een woordvoerder namens SAP:
"SAP heeft gekozen voor een gecontroleerde go-to-market van Business ByDesign. Dit is een bewuste keuze om in nauwe samenwerking met klanten ervoor te zorgen dat de oplossing steeds wordt verbeterd. SAP Business ByDesign is en blijft een strategisch onderdeel van de portfolio voor de SME markt, in 2009 is de oplossing in 6 landen beschikbaar : Duitsland, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk, Canada, Verenigde Staten en ook in India. Wereldwijd gebruiken op dit moment enkele tientallen bedrijven de oplossing. Over hoeveel dit per land zijn doet SAP geen uitspraken."

Tot zover de reactie.
Ik leid hieruit af dat er op zeer beperkte schaal pilots plaatsvinden en dat er geen sprake is van wat normaal gesproken onder 'beschikbaarheid' wordt verstaan.
In een persbericht van SAP van 4 maart worden zeven Duitse bedrijven genoemd, waar Business ByDesign inmiddels in gebruik is genomen. Zij behoren tot de zahlreiche deutsche Neukunden aldus het bericht.
Dat talrijke moet gezien het bovenstaande met een flinke korrel zout genomen worden.
Maar goed, Business ByDesign is dus ook weer niet compleet van het toneel verdwenen. Er zijn een paar implementaties en dan vooral in Duitsland.
En in India? Het kan haast niet anders dan dat het aantal implementaties daar op de vingers van één hand te tellen is.
Er zit zwaar de handrem op. Laten we het daar maar op houden.

In de slipstream van de bekendmaking van de – gezien de kredietcrisis – nog redelijk goede jaarresultaten van SAP werd bekend dat de onderneming het online ERP-product Business ByDesign dit jaar “nog niet op grote schaal” in de markt gaat zetten.
Het wordt “op zijn vroegst” 2010, aldus het Duitse tijdschrift €uro, dat een niet bij naam genoemde topmanager van het bedrijf aanhaalt.    

SAP zou met 'massieve technische problemen' worstelen en lijkt ook terug te deinzen voor de omvangrijke marketingkosten die met de introductie van BBD gepaard zullen gaan. “Eerst bezuinigen,” aldus de geciteerde topmanager. “Daarna gaan we pas breed de markt op.”

Business By Design werd op 30 januari 2008 in Nederland gelanceerd, maar vrij snel daarna werd deze beslissing weer ingetrokken. Het uitstel zou 12 tot 18 maanden gaan duren, zo werd toen gezegd.

Afgelopen zomer stelde ik voor het blad Bizz een gids samen met 101 online applicaties.

Grote delen van deze gids zijn in de Bizz-editie van november 2008 gepubliceerd, maar niet alles, want door ruimtegebrek viel een aantal hoofdstukken buiten boord.
Helaas waren dat nou net die delen, waarin de minder bekende online toepassingen waren ondergebracht. De zwakkere geluiden, zogezegd. En die zijn vaak het meest interessant, omdat ze de muziek van de toekomst kunnen worden (in dit geval de hoofdstukken 7, 8 en 9). 

Gelukkig heeft de redactie van ondernemersportal Zibb wel alle hoofdstukken online gezet (met uitzondering van dat over online boekhouden), maar dan weer zonder de bijbehorende tabellen.

Kortom, de enige echt complete gids – hoofdstukken met overzichtstabellen – vind je hier op Studio ICT:

Inleiding
1. Online CRM
2. Online ERP
3. Online vergaderdiensten
4. Online marketing
5. Online boekhouden
6. Online kantoorapplicaties
7. Virtuele kantoren
8. Online projectmanagement
9. Overige online apllicaties