Wat gebeurt er als processen zover worden geautomatiseerd dat alle menselijke intelligentie eruit verdwijnt? Niet veel goeds, kan ik u vertellen.
Naast mijn werk als freelance journalist - opdrachten die zijn vrijgesteld van BTW - schrijf ik zo af en toe ook teksten voor bedrijven. Ieder kwartaal doet mijn belastingadviseur netjes aangifte daarvan voor de omzetbelasting. In alle vakantiehectiek sloop er in juli er een klein foutje in de tweede kwartaalaangifte van dit jaar: in plaats van B02 had hij op de aangifte per abuis B01 gezet. Uiteraard heb ik netjes op tijd betaald.
Op 28 augustus deelt de Belastingdienst mee dat de betaling van de omzetbelasting over het tweede kwartaal is verwerkt, waarna een dag later een naheffingsaanslag komt omdat ze geen aangifte hebben ontvangen. Bij deze naheffing komt de Belastingdienst tot een schatting die ruim twee keer hoger is dan de hoogste aangifte die ik ooit heb gedaan – het maken van forecasts is ook een specialiteit – en legt mij behalve dit bedrag ook twee boetes op: eentje voor het niet doen van aangifte en eentje voor het niet voldoen van 3421 euro, zijnde het verschil tussen het door mij betaalde bedrag en de schatting. De mededeling dat ik 3421 euro moet betalen volgt echter pas op 3 september. Een op zijn minst wonderlijke volgorde.
Reden genoeg om op 5 september bezwaar te maken en tegelijkertijd uitstel van betaling aan te vragen; iets dat mijn belastingadviseur standaard in dit soort situaties doet omdat het bezwaarproces altijd een stuk trager is dan het aanmaningsproces. Dat blijk ook wel als op 19 augustus een aanmaning in de bus valt, uiteraard wederom verhoogd met een boete – nummer 3 inmiddels. Een paar dagen later - op 25 september – ontvang ik bericht dat het verzoek tot uitstel van betaling is gehonoreerd. Twee dagen later is het bezwaar al behandeld. Ze hebben de vergissing ingezien, maar trekken de boetes niet in. Bovendien moet ik wel eerst het verschil tussen de schatting plus boetes en het al door mij betaalde bedrag betalen, zodat ze mij daarna kunnen terugbetalen. U voelt het al: ik maak opnieuw bezwaar – nu tegen de boetes - en er zullen vast nog minimaal tien nieuwe blauwe enveloppen volgen...