Jakob Nielsen (Microsoft Dynamics):
“Je wilt dat de dingen zich van jou bewust zijn”
Twee jaar geleden sprak ik voor het eerst met Jakob Nielsen tijdens de Convergence-conferentie in München. Hij demonstreerde daar de nieuwe zakelijke software van Microsoft, die gebaseerd is op het principe van het rolgebaseerde werken. Althans, zo werd dat toen genoemd. Maar werkenden kunnen tegelijkertijd meer rollen vervullen. Daarom is de term rolgebaseerd inmiddels vervangen door het flexibeler, maar helaas o zo onvertaalbare begrip role tailored.
Nielsen komt uit de Navision-stal en is een rustige, sympathieke persoon met veel gevoel voor humor. Zijn officiële titel luidt Principal User Experience Manager van Microsoft Dynamics. Zijn standplaats is Redmond, maar de kern van zijn team bevindt zich in Denemarken.
Op 21 november 2008 sprak ik opnieuw met hem in Kopenhagen. Op precies dezelfde conferentie en over precies hetzelfde onderwerp.
Door: Fred Teunissen
What's new? Twee jaar geleden ging het toch ook al over rollen?
“Toen was het vooral een concept dat nog in het ontwerp van de software zelf moest worden uitgewerkt. We hebben dat het eerst gedaan in de VS met Dynamics GP. In GP versie 10 is de roles tailored interface opgenomen en daar hebben we nu zo'n twee jaar praktische ervaring mee. In juni dit jaar volgde Dynamics AX 2009. En nu, eind november, geldt dat ook voor NAV 2009. En natuurlijk zijn daar pilots bij klanten aan vooraf gegaan.”
Tijdens deze conferentie hoor ik dikwijls de term desirable als het gaat over goede software. Mensen zouden van hun software moeten kunnen houden, want dat maakt ze stukken productiever. Wat is er nodig voor zo'n intieme band met een applicatie?
“Om te beginnen vertrouwen. Je moet er blind op kunnen varen dat de software doet wat hij moet doen. Dat is de basis. En daarna komt plezier. Het is erg belangrijk dat mensen plezier beleven aan het vervullen van hun taken. Alleen is plezier natuurlijk wel een erg wijd begrip. Wat de één plezierig vindt, is voor de ander minder prettig. Er bestaat dan ook een duidelijke verband tussen iemands functie en de waarden, die voor zo iemand van belang zijn. Neem een financieel manager. Die wil het gevoel hebben dat hij een ferme greep heeft op zijn cijfers. Controle is voor die persoon een kernwaarde. Software, die aan die specifieke behoefte tegemoet komt, draagt dan bij aan werkplezier. En bij andere rollen zijn dat weer andere emoties. Het gaat hierbij om de vraag hoe je emotie mee kunt geven aan je design. Dit is een vrijwel onontgonnen gebied, waar nog veel research in gedaan moet worden. In Nederland is er een groepje aan de Technische Universiteit van Delft, die zich met dit onderwerp bezighoudt.”
Nu komt ineens Windows Azure om de hoek kijken en wordt veel bedrijfssoftware straks niet meer als pakket, maar via de browser afgenomen. Betekent dit dat jullie je werk over moeten doen?
“Nee, gelukkig niet. Azure is een platform voor het ontwikkelen van applicaties. De user interface komt daar nog bovenop. Dat is iets aparts. En het maakt dan in principe niet uit of het om een traditionele Windows client-applicatie gaat of om een webapplicatie. Wel is het zo dat er veel nieuwe mogelijkheden ontstaan als software betrokken wordt uit de cloud. Het kan tot een veel rijkere gebruikerservaring leiden. Bijvoorbeeld op het vlak van de personalisatie. Met cloud computing wordt namelijk roaming mogelijk. Je werkomgeving reist dan als het ware met je mee. Waar je ook bent en welk apparaat je ook gebruikt. En dat is precies wat je wilt. You want things know about you.“
Meer informatie over roles tailored interfaces:
Personas Drive Microsoft Dynamics UI Design (Forrester)
Improve productivity with RoleTailored software (Microsoft)