Chat with the Experts tijdens Lotusphere 2009:
“LotusLive biedt het beste dat IBM ontwikkelt”

Tijdens de conferentie Lotusphere 2009 in Orlando, Florida, werd LotusLive Engage aangekondigd, een online collabaration suite, die in de loop van dit jaar gelanceerd zal worden. Ik sprak daarover met twee IBM-experts, die nauw betrokken zijn bij de ontwikkeling van het nieuwe product: Jeff Calow, Chief Architect Online Collaboration Services en Apratim Purakayastha, Director of Software Development for Online Collaboration.
“Het ontbreekt aan echt goede communicatiekanalen tussen bedrijven.”

Door: Fred Teunissen

Tijdens de aankondiging van LotusLive Engage op 19 januari werd gezegd dat het beste van Lotus in deze online omgeving zal worden opgenomen. Gaan jullie dat werkelijk doen? Of blijft de meest uitgebreide functionaliteit voorbehouden aan de on premise productlijn van Lotus? 

Jeff Calow: “Nee, dat is beslist niet het geval. LotusLive wordt juist een soort best-of-breed van wat IBM allemaal ontwikkelt op het gebied van e-mail, document management, social software en collaboration. En dat online. Bij de start is er nog wel een behoorlijk verschil met de on premise producten, maar op den duur zal dat verschil afnemen, omdat de online producten functioneel steeds rijker worden.”
Apratim Purakayastha: ”Je moet niet alleen kijken naar de breedte van de functionaliteit, maar ook naar het gebruik dat onze klanten van LotusLive gaan maken. Veel bedrijven zullen LotusLive inzetten voor communicatie met hun business-relaties buiten de firewall. Ze willen wat ze intern gewend zijn aan samenwerkingsmogelijkheden nu ook extern kunnen gebruiken. Alleen stuit je dan op beveiligingskwesties. IBM runt deze nieuwe dienst in zijn datacenters en neemt die security-issues voor zijn rekening. Zo kan er een grote stap vooruit gezet worden, want er bestaan nu geen echt goede communicatiekanalen tussen bedrijven onderling. Dat is een enorme lacune. Eigenlijk heb je er alleen maar e-mail voor. Wij zorgen nu dat er een veel breder scala aan veilige communicatiemiddelen beschikbaar komt buiten de firewall.”

Ik hoor hier op de conferentie steeds dat LotusLive aanvullend is. Aanvullend op de bestaande Lotus-softwareproducten, zoals die worden gebruikt door vooral grote ondernemingen. Maar deze software kan toch ook heel interessant zijn voor kleinere ondernemingen, die nog niet eerder Lotus-software gebruikten? Temeer, omdat het online software is?

Apratim Purakayastha: “Ja, dat is juist. Er zullen ook bedrijven zijn die LotusLive als hun enige collabaration omgeving zullen gaan inzetten. Dus zowel voor binnen als buiten de firewall. Dat zullen doorgaans bedrijven zijn met minder dan 10.000 werknemers. Om die reden was het ook zo belangrijk om e-mail in LotusLive onder te brengen. Aanvankelijk zat dat niet in de opzet, maar dit gaat nu alsnog gebeuren.”

Er blijken verschillende soorten LotusLive's te zijn. Wat is nou eigenlijk wat?

Jeff Calow: “LotusLive Engage is het meest omvattende. Dat biedt onder meer webconferencing, document sharing, projectmanagement, online formulieren en instant messaging. LotusLive Connections bevat in grote lijenen hetzelfde, maar dan zonder webconferencing. LotusLive Notes is een rich e-mail client en LotusLive iNotes is een client voor webmail, die door IBM wordt gehost. LotusLive Meetings is alleen een omgeving voor webconferencing en LotusLive Events is een tool voor de organisatie van evennementen. Op dit moment zijn Meetings, Events en Notes al beschikbaar. LotusLive Engage is in het Beta-stdium en kan gratis getest worden. Connections en iNotes zijn nog in ontwikkeling.”

Hoe kunnen bedrijven hun bestaande applicaties laten aansluiten op de online omgeving van LotusLive?

Apratim Purakayastha: “Als ze al Lotus-applicaties gebruiken dan zijn er diverse integratie-mogelijkheden, bijvoorbeeld door middel van plug-ins voor de ontwikkelomgeving Eclipse. Dat kan, maar dat hoeft niet. Het is een open model. De IT-afdeling kan het ook zelf op een andere manier doen. Aansluiting op niet-Lotus software is mogelijk door API's, die wij samen met andere aanbieders ontwikkelen. Zo zal er bijvoorbeeld een plug-in komen voor Microsoft Outlook. Ook aansluiting op maatwerkapplicaties is goed mogelijk.”

Links:
www.lotuslive.com
www.eclipse.org

© Fred Teunissen Producties, januari 2009