Online ERP: vrijheid blijheid

Door: Fred Teunissen

Het aantal mkb-bedrijven in ons land dat van online ERP gebruik maakt is nog heel klein, maar over een jaar of vijf zullen het er mogelijk al duizenden zijn. Dat betekent dat u veel concurrentievoordeel kunt behalen als u zich nu onder de early adopters schaart. Want online ERP biedt nieuwe, lucratieve mogelijkheden.

Eén van de grote voordelen van online ERP is de grote mate van vrijheid, die u verkrijgt. U hoeft de software niet te kopen. De kosten, die u maakt zijn operationele uitgaven, geen investeringen. Met andere woorden: uw werkkapitaal neemt toe. U bent ook vrij om op- en af te schalen, zoals dat in IT-jargon heet. De ene maand zes gebruikers, de volgende maand twee erbij en twee maanden later weer drie er af. Het kan allemaal. U zit niet aan aantallen vast.
Bovendien kunt u vanaf iedere locatie makkelijk toegang krijgen tot het systeem en dat zonder ingewikkelde en kostbare constructies zoals terminal servers en VPN's
Maar misschien nog wel het mooiste is dat u niet meer met ijzeren banden aan uw leverancier bent vastgeketend. Dat is bij een klassieke ERP-implementatie wel het geval. Dan zit u doorgaans voor een periode van zes tot tien jaar (de gemiddelde levensduur van een ERP-systeem) vast aan de gemaakte keuze, ook als u daar bij nader inzien ontevreden over bent. Een nieuwe implementatie met een ander merk is vrijwel nooit een optie, omdat dat torenhoge extra kosten met zich meebrengt.
Bij online software daarentegen kunt u een stuk makkelijker overstappen op een ander merk. U kunt dat geleidelijk doen, door eerst een proef te nemen met een beperkt aantal gebruikers. Bevalt dat, dan breidt u de proef uit en tenslotte neemt het nieuwe systeem 'de macht' helemaal over. 

Wat is er te huur?
Hieronder geven we een korte karakteristiek van zes online ERP-diensten.

myBusinessWorld
myBusinessWorld is een echte pionier op het vlak van online ERP. De onderneming is vanaf 2005 actief met een brede online ERP-suite, inclusief financiële administratie. Er is een On Demand versie, die direct via het web wordt afgenomen en die is bedoeld voor één tot tien gebruikers en daarnaast een versie voor bedrijven tot ongeveer tweehonderdvijftig medewerkers, Business World genaamd. Ook dat is online software, maar deze wordt door partners ingeregeld, die de software aanpassen aan uw eigen bedrijfsprocessen.

BBdotNet
Eén van Microsofts partners, het Nederlandse BusinessBase, heeft een drietal online ERP-modules ontwikkeld en gebundeld met Microsoft CRM. Het geheel wordt sinds maart dit jaar met steun van Microsoft onder de merknaam BBdotNet aangeboden in de VS en in Nederland.  

Asperion
De kern van Asperion is online boekhouden. Aanvullende modules, zoals voor voorraadbeheer en  projecten/uren maken de functionaliteit breder. Daarmee krijgt u de beschikking over een soort  ERP-light. Voor veel ondernemers zal dat voldoende zijn. Aan Asperion kan een webshop met betaalfaciliteiten (i-DEAL) worden toegevoegd.

Websolutions QX
Ook dit is een pionier op het vlak van online ERP. Deze aanbieder richt zich op middelgrote en grote bedrijven met projectgestuurde bedrijfsprocessen, alsmede op logistieke dienstverleners. De webbased ERP-software kan ook als 'pakket' worden afgenomen en dan lokaal op een server worden geïnstalleerd. Allsolutions BV werd in 2005 overgenomen door Exact, maar behield zijn eigen 'branding'.

Tblox
Tblox is in 2005 in Nederland opgericht door drie starters en heeft inmiddels vestigingen in zes buitenlanden, waaronder de VS. Tblox biedt een online ERP-platform, dat bestaat uit een dertigtal modules, zoals inkoop, voorraadbeheer, HRM en boekhouding. Daarmee kan een  systeem 'op maat' worden samengesteld. Bijzonder is dat deze modules ook verbonden kunnen worden met klassieke ERP-software, die u al in gebruik heeft (via de module ERP-interfaces), zoals Microsoft Dynamics NAV, Oracle, PeopleSoft, Exact en Unit4Agresso. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk het online bestelsysteem van Tblox te gebruiken als aanvulling op onder meer SAP. Maar het omgekeerde kan ook: modules van andere leveranciers in aanvulling op het aanbod van Tblox.

Ramco
Het mooie van online software is dat goede producten op de meest onverwachte momenten en op de meest onverwachte plaatsen de kop op kunnen steken. Wat dacht u bijvoorbeeld van Ramco, een spiksplinternieuwe aanbieder uit India? Pas februari dit jaar werd Ramco OnDemand ERP gelanceerd. Op de site vindt u een paar goede demo's.

Zelf proberen
Online ERP moet je ervaren om te kunnen begrijpen waar het precies om gaat en hoe het allemaal werkt. Veel aanbieders hebben demo's en proefomgevingen, waarvoor u zich eerst moet registreren. Dat hoeft niet op de site van de Indiase nieuwkomer Ramco. Ga naar www.ramcoerp.com en kies 'View demo' aan de rechterzijde van de homepage.

Overzicht van besproken online diensten

Noten:
(1) myBusinessWorld hanteert hiernaast ook een speciale startersaanbieding, My Factory Go genaamd, voor drie gebruikers voor in totaal € 100 per maand.
(2) Werkt alleen in combinatie met MS Dynamics CRM. BusinessBase heeft hiervoor aanvullende online ERP-functionaliteit ontwikkeld voor voorraadbeheer, contracten en projecten.
(3 )Prijs is inclusief de hosted versie van Microsoft CRM.
(4) Asperion biedt een basispakket voor € 37,50 en extra modules voor inkoop-, verkoop- en voorraadbeheer voor € 12,50 per stuk.
(5) Exclusief opstartkosten
(6) Prijs is volledig afhankelijk van het aantal orderregels en het aantal afgenomen modules.
(7) Gegevens hierover ontbreken nog
(8) Prijzen op aanvraag

Dit artikel verscheen eerder in de ICT-special van Bizz van november 2008.


© Fred Teunissen Producties 2008